Os defensores dos pacientes podem ajudar as pessoas a lidar com cobranças, serviços e uma série de outros aspectos não médicos de viver em uma casa de repouso ou moradia assistida.
O cuidado com idosos é incrivelmente caro — quartos em casas de repouso e instalações de vida assistida podem custar mais de US$ 10.000 por mês . E isso antes mesmo de quaisquer tratamentos, prescrições ou outras necessidades serem levadas em consideração. Também é incrivelmente complicado porque você frequentemente se vê navegando por várias apólices de seguro , agências governamentais e vários membros da equipe de uma instalação — sem mencionar médicos, enfermeiros e outros profissionais médicos.Além dos desafios financeiros, médicos e logísticos, há o pedágio emocional que cuidar de um pai ou ente querido idoso pode ter sobre nós. Não é de se admirar que a maioria das pessoas espere que as crises se desenvolvam antes de tomar decisões importantes sobre cuidar de um ente querido mais velho, seja a decisão inicial de colocá-lo em uma instalação, tomar decisões sobre adicionar serviços ao seu plano de cuidados (com os custos adicionais necessários) ou a necessidade de movê-lo para um lugar diferente com mais serviços — e como pagar por tudo isso . Se for você e sua família, agora é a hora de considerar a contratação de um defensor do paciente ou gerente de cuidados privados.
Por que você pode precisar de um defensor do paciente
É difícil para a maioria das pessoas compreender o quão caro e complicado o cuidado com idosos pode ser. Muitas apólices de seguro de longo prazo cobrem apenas despesas muito básicas , e apenas cerca de 75% dos americanos mais velhos têm seguro de cuidados de longo prazo. Se seu pai ou ente querido tiver seguro, pode haver várias apólices (eu tenho uma de um antigo emprego que não contribuo há anos, mas ainda está em vigor) combinadas com os benefícios do Medicare — e você ainda será forçado a pagar por muitas coisas do seu bolso.
Essa complexidade é um desafio quando se trata de descobrir o que seu pai/mãe realmente tem cobertura — e fazer com que várias seguradoras paguem. As taxas de negação podem ser difíceis de avaliar, mas quase todo mundo já teve uma reivindicação de seguro saúde aparentemente óbvia negada — e não é incomum que as famílias sejam forçadas a apelar de negações relacionadas a cuidados com idosos várias vezes antes de finalmente obterem um serviço ou procedimento coberto (você não viveu até ter que entrar em contato com um “comitê de revisão” em uma seguradora). Um defensor do paciente pode ajudar a resolver tudo, ajudá-lo a elaborar cartas de apelação e interagir com profissionais de saúde para obter cartas e ordens médicas escritas que acionem a cobertura do seguro.
Então, as coisas ficam ainda mais complicadas porque essas instalações rotacionam funcionários como se não houvesse amanhã — a casa de repouso média rotaciona mais da metade de sua equipe a cada ano. Esses são empregos realmente muito ruins em muitos aspectos — são emocionalmente e fisicamente desgastantes, não pagam muito bem e geralmente são muito perigosos, então não é de se admirar que as casas de repouso e outras instalações tenham dificuldade para manter a equipe . Mas essa rotatividade significa que toda vez que você se sentir confortável com um fisioterapeuta, nutricionista ou outro cuidador na instalação de um ente querido, as chances de que eles saiam e você tenha que começar tudo de novo são bem altas. Um defensor do paciente pode ser a pessoa responsável por rastrear a equipe e garantir que seu ente querido não perca o ritmo só porque alguém pediu demissão.
O que um defensor do paciente faz, em resumo
Simplificando, um defensor do paciente ou gerente de assistência privada é um consultor que entende as leis da sua área, o labirinto de termos e mecanismos de seguro, a maneira como o Medicare e o Medicaid funcionam e que está familiarizado com as instalações de vida assistida e asilo perto de você. Eles podem realizar muitos serviços incrivelmente úteis, incluindo:
- Tradução. Se você só entende metade do que médicos e enfermeiros lhe dizem, um defensor do paciente pode simplificar tudo em uma linguagem mais simples.
- Cobrança. Um defensor do paciente pode ajudar você a revisar as contas para ter certeza de que você está pagando a mais e que seu ente querido está recebendo tudo o que está pagando.
- Cuidado. Um defensor do paciente também pode ajudar você a identificar o tipo e o nível de cuidado que seu ente querido precisa. Seus pais podem precisar de apenas uma pequena ajuda com suas atividades diárias, ou podem precisar de assistência 24 horas para ir ao banheiro ou se alimentar — um defensor pode recomendar objetivamente o que é necessário. E um defensor pode garantir que os médicos e enfermeiros estressados e sobrecarregados da unidade prestem atenção ao seu ente querido, mesmo quando estiverem sobrecarregados.
- Interação. Um defensor do paciente também pode atuar como um amortecedor entre você e a equipe da unidade e como negociador chefe, liberando você para viver mais da sua própria vida enquanto outra pessoa discute com a gerência da casa de repouso sobre a frequência com que sua mãe toma banho a cada semana.
Os defensores dos pacientes também podem frequentemente identificar recursos que vão desde programas governamentais até benefícios de seguros dos quais você talvez não tenha conhecimento.
Como contratar um defensor do paciente
Você não deve esperar por uma crise para contratar um defensor do paciente quando alguém de quem você gosta vai para uma casa de repouso ou asilo; eles podem ser um benefício crucial desde o primeiro dia. Se você não tem certeza de onde encontrar um defensor do paciente, você pode tentar alguns caminhos diferentes:
- Seguro. Alguns seguros de saúde e apólices de cuidados de longo prazo pagarão por um defensor do paciente, então comece revisando a cobertura. Se o seguro do seu ente querido cobrir, eles provavelmente têm uma lista de defensores na rede ou participantes que você pode contatar.
- A instalação. Alguns hospitais, casas de repouso e outras instalações têm um ombudsman de cuidados de longo prazo em sua equipe. Eles estão sendo pagos pela instalação, mas seu papel é defender os pacientes sob seus cuidados. A maioria dos estados tem um programa LTCO que você pode contatar.
- Contratação privada. Você pode contratar seu próprio defensor do paciente. A National Association of Healthcare Advocacy tem um diretório de defensores profissionais do paciente que você pode pesquisar para encontrar candidatos adequados em sua área. Se você contratar o seu próprio, pode valer a pena enviar uma reclamação ao seu seguro — seu pior cenário é apenas uma negação, afinal.
- Organizações sem fins lucrativos. Existem organizações de defesa de pacientes sem fins lucrativos, como a Patient Advocate Foundation , que oferecem serviços de defesa gratuitos ou com grandes descontos.
A velhice traz muitos desafios — e cuidar de alguém à medida que envelhece pode ser igualmente desafiador. Se alguém que você ama está indo para uma situação de vida assistida ou casa de repouso, considere contratar um defensor do paciente para ajudá-lo a entender tudo isso.
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